地處麻山腹地的望謨縣，現(xiàn)有苗族人口4萬多人。千百年來，生活在這里的苗族群眾，沒有被惡劣的自然條件和落后的經(jīng)濟(jì)狀況所嚇倒，一代代的苗家人與天斗與地斗，用勤勞的雙手描繪美好生活的圖畫。特別是改革開放以來，苗家兒女用“麻山精神”創(chuàng)造賴以生存的物質(zhì)資料，發(fā)揚(yáng)光大了絢麗斑斕的民族文化，使昔日食不飽肚、衣不蔽體的蠻夷之地，變成望謨縣鑲嵌在深山中的璀璨明珠，那出自麻山苗家藝人的10多種絕技，更是令人拍手稱奇。

　　“上刀山”是麻山苗家藝人逢年過節(jié)或在大型活動(dòng)中開展的一項(xiàng)活動(dòng)，表演者在寬敞平坦的地面上固定直立一柱高7.5米，從柱腳至頂部左、右各伸出18把快刀，藝人表演前會(huì)當(dāng)眾用頭發(fā)先試刀鋒，或讓觀眾驗(yàn)證刀的真假，而后赤腳踩著一把把的刀梯，在雙手的配合下向上攀去，腳板下沒有一絲血跡。男藝人上到頂部時(shí)，即用雙手握住頂部一側(cè)的一根橫桿，讓柱頂頂住自己的腹部，上身持平，雙腳抬起伸直，尤如雄鷹展翅。兩名女藝人上到中間和頂部時(shí)，會(huì)用右手拉開裙角塑一個(gè)造型，再加上柱下同伴幫助旋轉(zhuǎn)刀梯，形成漂亮的景觀�！白叩稑颉迸c“上刀山”則不同，它用鐵架構(gòu)成，長3米，高40公分，寬50公分，平面設(shè)置有9把鋒利的快刀，藝人赤腳從上面走過或是吹著蘆笙在刀刃上跳舞，就像是在平地行走一樣。

　　“口銜火紅鏵口、吃火炭、吃香火”是麻山苗族藝人的絕活，表演者用舌頭舔燒得通紅的鏵口（至少800度），還能用手摸用腳踩，用牙齒咬住鏵口尖5分鐘，取出后用水淋鏵口，水馬上蒸發(fā)了。接下來，藝人又用筷子夾住燒得發(fā)紅的木炭送進(jìn)嘴里，嚼得火星四濺，稱為“吃火炭”�！俺韵慊稹眲t是把燒紅的香一截截地吞進(jìn)肚子里。藝人在這些驚險(xiǎn)的吃法面前，其口、牙、舌、肚完好無損，令人驚訝。

　　“麻山絕技”品種多樣，形式多彩，有藝人赤腳從鋪有燒紅木炭3米多的地面來回走過；雙手把燒得通紅的鐵鏈從火爐里一節(jié)節(jié)地拉出來；赤腳在碎玻璃上彈跳；光著上身在玻璃碎片上翻滾，或1人睡在玻璃渣上，另一人又睡在上面仍安然無恙。更讓人不可思議的是，藝人用1根大號(hào)鋼針穿過喉嚨邊的皮膚，將1根麻線套住鋼針往下0.6米吊起1只盛水15公斤的膠桶原地旋轉(zhuǎn)；在燒得沸騰的菜油鍋里，伸手進(jìn)去摸出事前放進(jìn)去的石子；用胸部抵住自行車后輪，牙銜自行車尾后架，將自行車挺起來，車子龍頭離地面2.5米；將兩把帶3米尼龍繩的小鐵鉤鉤住藝人雙眼下的眼皮，尼龍繩兩端分別捆住4噸重的車子保險(xiǎn)杠，靠雙眼皮拉車滑行百余米；用舌尖頂住電風(fēng)扇葉，讓快速飛轉(zhuǎn)的扇葉停止轉(zhuǎn)動(dòng)；還有嚼瓷碗、吞鐵絲鐵釘、五馬分尸等絕活，都讓觀眾驚嘆不己。

　　麻山藝人曾到北京、昆明、廣州等地進(jìn)行過絕技表演，那獨(dú)特的民族文化魅力，那驚險(xiǎn)、神奇、奧妙無窮的場(chǎng)面至令還讓許多觀眾念念不忘�！堵樯浇^技》成為民族民間文化百花園中的奇葩和瑰寶，被列為州級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2007年5月，貴州省政府公布第二批省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄，《麻山絕技》名列其中。