華爾街快閃開，現(xiàn)在到了該金谷露臉的時候了。金谷位于明尼蘇達(dá)州，一度曾是一望無際的大麥田，早期的定居者就把這片金光閃閃的土地命名為金谷。這里是通用磨坊公司（General Mills）的總部所在地，Cheerios、Betty Crocker和HamburgerHelper這些雖然單調(diào)但卻讓人信賴的日常食品品牌便是該公司的產(chǎn)品。

        正當(dāng)紐約金融巨頭紛紛陷人尷尬之時，通用磨坊于2008年9月17日宣布的盈利數(shù)據(jù)卻比華爾街的預(yù)期高出1角錢，其股價也因此飆升了14%，達(dá)到52周以來的最高位，公司2008年的股價上漲了22%。當(dāng)其他公司都在忙不迭地削減成本時，通用磨坊近期的營銷支出卻增加了17%，而且還將繼續(xù)增加，因為它還要推出新口味的清湯和肉湯。

 
        通用磨坊井非是在動蕩中從乏味無趣向性感誘人轉(zhuǎn)型的唯一一家中西部包裝食品生產(chǎn)商。在密歇根州的巴特爾克里克，它的競爭對手家樂氏( Kellogg）的股票價格也在同期創(chuàng)出了歷史新高。“現(xiàn)在正是食品行業(yè)的大好時機(jī)，”家樂氏的首席執(zhí)行官大衛(wèi)·麥凱如是說。

慶祝的理由

        位于伊利諾伊州諾斯菲爾德的奶酪大王卡夫食品公司（Kraft Foods）2008年三季度的銷售額猛增了21%。9月22日它取代了困擾多多的美國保險集團(tuán)而成為道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)藍(lán)籌股，其勢頭可謂橫掃華爾街。消息傳來之時，卡夫的首席執(zhí)行官艾琳·羅森菲爾德正在多倫多的一個會議上對員工發(fā)表講話，她選擇了對這個榮譽(yù)保持沉默，直到演講結(jié)束后有一個員工提起這件事時她才說：“公司的股票能躋身道瓊斯指數(shù)對于鞏固我們在食品行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)地位具有極大幫助，我想現(xiàn)在最重要的問題就是：我們要怎么做才能保持住在指數(shù)中的地位？”

        雖說羅森非爾德對卡夫公司進(jìn)人道瓊斯指數(shù)一事選擇了低調(diào)，但是很顯然食品巨頭們有理由為此慶祝一番。據(jù)俄亥俄州沃辛頓的BIGresearch公司的研究稱，為省錢而減少外出吃飯次數(shù)的美國人已從2007年的不到12％上升到了現(xiàn)在的大約45％。這對早餐麥片粥、早餐湯、通心粉和奶酪生產(chǎn)商來說倒是個好消息，這樣一來，它們就可以通過提高商品價格來抵銷日益增加的成本。大體上來說，對于價格的提高消費(fèi)者們都勉強(qiáng)接受了。分析師們說，在經(jīng)濟(jì)衰退的情況下，人們吃得并不少，只不過更多的是在家里吃。

        不過，如果把食品生產(chǎn)商稱為宇宙的新主宰的話，它們可并不情愿接受。家樂氏公司的麥凱就有不同意見，他說：“在市場如此不景氣的情況下，我們是出類拔萃了，但我們不過是一群矮子中的高個而已�！蓖ㄓ媚シ幻绹�零售業(yè)務(wù)首席運(yùn)營官伊恩·弗蘭德利同樣不敢自以為是，他說：“我們才不是那樣的傻瓜。”首席財務(wù)官唐·馬利根補(bǔ)充道：“我們在這里推銷的不是我們自己，而是我們的品牌�！�

        話雖如此，但通用磨坊公司決定要提高盈利計劃，這很好地證明了其對自身充滿信心。隨著消費(fèi)者到外面吃飯的次數(shù)減少，馬利根表示：“很顯然像我們這種在百貨店里打拼的食品供應(yīng)商就有利可圖了�！崩茁�兄弟公司的分析師安德魯·拉扎爾提示說，價格上調(diào)，再加上成本削減（如將Hamburger Helper的尺寸減小一半），通用磨坊公司的業(yè)績“越往后就會越好”。

        這并非是單調(diào)乏味的包裝食品公司首次煥發(fā)光彩。早在20世紀(jì)70年代，商學(xué)院畢業(yè)的高才生就都想到卡夫、通用食品或納貝斯克（Nabisco )去工作。一代人之后，咨詢公司、投資銀行和技術(shù)行業(yè)成了最吸引人的地方。不過現(xiàn)在，最精明的商業(yè)人才也許要重返食品行業(yè)了。